Die vierte Polo-Generation ist das klassische Beispiel, wie ein modernes Auto in einem weltumspannenden Konzern entsteht. Man teile die Plattform mit Modellen der Tochtermarken (in dem Fall Seat Ibiza und Skoda Fabia), nehme zwei handvoll Motoren aus diversen Regalen und verpasse dem ganzen eine frische Karosserie. Fertig sind drei eigenständige Autos mit unterschiedlichen Charakteren, Kundenkreisen, und Preisklassen. Nach dem Golf (der baugleich mit Audi A3 und Seat Leon ist) verwirklichte VW beim Polo also zum zweiten mal diesen Fahrplan der Mehrfachnutzung, zahlreiche Bauteile finden sich sogar quer alle Modelle dieser Epoche. Das spart natürlich Kosten und Entwicklungszeit. Schleicht sich aber ein Fehler ein, betrifft das gleich mehrere Baureihen.
Und genau diese Folgefehlern sind die typischen Macken des Polo vom Typ 9N. Er teilt also nicht nur Kabelbäume und Motoren mit Golf und Co, sondern auch die ewig spinnende Elektrik, kollabierende Fensterheber, immer wieder verstörte Schalter und blockierende Schiebedächer. Meist sind es nur Bauteile um Cent-Beträge, die ihren Geist aufgeben. Am Resultat ändert das aber nichts, welches lautet: wieder mal in die Werkstatt, bitte. Das ist schade, denn grundsätzlich ist der vierte Polo ein solider Begleiter. Für einen Kleinwagen gibt es genügen Platz im Innenraum, Ergonomie und Übersicht sind tadellos, wie man das von VW gewöhnt ist, und nur der Kofferraum geriet mit seinen 270 Litern ein wenig zu klein. Fahrwerk, Lenkung und Bremsen können es auch heute noch mit den meisten modernen Konkurrenten aufnehmen, da der kleine VW nicht nur langstreckentauglich, sondern auch mit genügend Fahrspaß gesegnet ist.